Una oferta de acuerdo llega muchas veces cuando usted ya está cansado de esperar. El dinero en la mano tienta. Pero lo que firme puede cerrar su derecho a más pagos y a atención médica en el futuro.
Los dos tipos de acuerdo en California
El primero es un pago único llamado compromiso y liberación (C&R). Cuando el juez lo aprueba, el administrador de reclamos ya no es responsable de ningún otro pago ni de su atención médica.
El segundo es la estipulación con solicitud de fallo. Por lo general incluye dinero y tratamiento médico futuro, y se paga a lo largo del tiempo.
Cualquiera de los dos debe aprobarlo un juez de compensación de trabajadores. Si no llegan a un acuerdo, el juez decide.
Qué revisar en una oferta de acuerdo de compensación laboral
Primero, la atención médica. Si su médico dice que quizá necesite otra cirugía o medicinas por años, pregunte quién las pagará después de firmar.
Segundo, las semanas que le deben. Revise si la oferta incluye pagos atrasados o los da por perdidos.
Tercero, Medicare. Si tiene Medicare o lo tendrá pronto, puede hacer falta un fondo apartado para gastos médicos futuros (WCMSA) dentro del acuerdo.
Cuarto, los impuestos. La compensación laboral por lesión del trabajo está exenta del impuesto federal, según el IRS.
Quinto, su empleo. Pregunte si el papel dice algo sobre su trabajo con la misma empresa. No firme nada que no entienda, y pida que le expliquen cada parte en español.
Ayuda gratis antes de firmar
En California, además del administrador de reclamos, puede pedir ayuda al funcionario de I&A de la oficina local de la Junta de Apelaciones.
En Florida, la Oficina de Ayuda al Trabajador contesta preguntas sin costo, aunque no da consejo legal. Su folleto dice también que no se requiere tener abogado.
En Texas, el aviso de derechos dice que usted tiene derecho a contratar a un abogado. Si no lo tiene, un ombudsman le puede ayudar sin costo.
Cuándo debe revisarla un abogado
Hay señales claras para pedir ayuda. La oferta cierra su atención médica futura, le piden renunciar a su trabajo, o el número le parece bajo. En esos casos, que la revise un abogado antes de firmar.
El honorario sale del acuerdo, y el estado lo limita. En California, el juez lo aprueba y por lo general es del 9% al 15% de la indemnización por incapacidad permanente.
Preguntas frecuentes
¿Puedo decir que no a la oferta?
Sí. Si no llegan a un acuerdo en California, usted puede ir ante un juez de compensación de trabajadores, quien decidirá su compensación por incapacidad permanente.
¿Cuánto tiempo tengo para contestar?
La carta de la oferta suele dar una fecha. Si no la da, pregúntela por escrito. No firme el mismo día que la recibe.
¿El acuerdo incluye mis gastos médicos?
Depende del tipo de acuerdo. Un pago único suele cerrar la atención médica; una estipulación suele dejarla abierta. Lea esa parte dos veces.